닉네임(nickname) 뜻은 무엇인가요?

스포츠 스타, 유명 인사 또는 게임 분야에서 우리에게 상당히 익숙한 단어가 있습니다. 바로 닉네임(nickname)입니다. 도대체 이것의 뜻은 무엇일까요? 간단하게 설명하면 실제 이름을 대체해서 부르는 호칭입니다. 지금부터 관련된 내용을 알아보겠습니다.

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1. 닉네임(nickname) 뜻은?

 

nickname

a name used informally instead of your real name

Cambridge Dictionary 中

 

닉네임은 '실제 이름을 대신해서 비공식적으로 사용되는 이름'이라는 뜻으로 사전에 등재되어 있습니다. 한국어로 하면 별명 또는 별칭이라고도 볼 수 있지만 닉네임에는 추가적인 의미를 담는 경우가 많습니다. 특히 우리에게 널리 알려진 유명 인사들의 닉네임이 많습니다.

 

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2. 닉네임의 어원

 

그렇다면 닉네임의 어원은 무엇일까요? 네임(name)은 이름이라는 뜻을 가진 영어 단어입니다. 15세기 중반에 '친숙한 이름, 줄여서 부르는 이름'을 뜻하는 neke name 또는 eke name이라는 단어가 있었습니다. 한편 eke는 옛날 영어 eaca, eacian 등에서 온 것으로 추정되는데 '추가적인, 향상시키다' 뜻을 가지고 있습니다. 결국 어원 그대로 '추가적인 뜻을 가진 이름'이라는 의미가 됩니다.

 

**참고: etymonline.com

 

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3. 유명한 닉네임 사례

 

우리에게 유명한 닉네임을 가진 사람들은 누가 있을까요? 닉네임을 들었을 때 알고 있는 사람이 상당히 많습니다. 대표적인 인물들을 알아보겠습니다.

• 첫째, 페이커가 있습니다. 리그 오브 레전드 프로게이머 이상혁의 닉네임으로 알려진 페이커는 대한민국뿐만 아니라 글로벌 게이머들에게도 유명합니다. 특히 한국어를 잘 모르는 외국 팬들은 이상혁을 페이커로 지칭하는 경우가 많습니다. 
• 둘째, 매직 존슨이 있습니다. NBA의 유명한 선수였던 '어빈 존슨 주니어'는 많은 사람들에게 매직 존슨이라고 알려져 있습니다. 매직은 본명이 아니라 어빈 존슨의 닉네임입니다. 그의 농구 플레이가 상당한 임팩트를 주었기 때문에 닉네임으로 불리게 됩니다.
• 셋째, 샤크(Shaq)가 있습니다. 샤킬 오닐(Shaquille O'Neal)이라는 또 하나의 NBA 레전드 선수를 부르는 닉네임입니다. 이름을 줄여서 샤크라고 부르게 된 것이 이제는 그를 지칭하는 이름처럼 여겨지고 있습니다. 실제로 Shaq라는 자신의 닉네임을 SNS 계정에서도 사용하고 있습니다.

 

위에서 살펴본 것처럼 닉네임이 만들어지는 경우는 다양합니다. 단순히 이름을 줄여서 부르는 경우, 스스로 정해서 사용하다가 유명해진 경우, 사람의 스타일과 업적에 따라 붙여지는 경우 등 매우 많이 존재합니다.

 

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지금까지 닉네임의 뜻과 어원, 사례까지 알아보았습니다. 실제 생활에서도 자주 쓰이기 때문에 알아두시면 도움이 될 것이라 생각합니다. 긴 내용을 간략하게 요약하면 아래와 같습니다.

 

1. 닉네임은 실제 이름 대신 사용하는 비공식적인 지칭, 호칭을 의미한다.
2. 닉네임(nickname)의 어원은 중세 영어 단어 eke name인데 이것은 추가적인 이름, 줄여서 부르는 이름 등을 의미했다.
3. 우리가 익히 알고 있는 유명한 닉네임에는 페이커, 매직 존슨, 샤크 등이 있고 다양한 이유로 닉네임이 붙는다.