현실을 뛰어넘는 인터넷 다음 시대를 기대하는 사람들이 많아지고 있습니다. 당연히 문화와 산업의 흐름도 옮겨가고 있습니다. 이와 관련해서 나오는 것이 VR과 AR입니다. VR과 AR이 무엇일까요? 짧게 설명하면 VR은 모든 세계관과 배경이 만들어진 것을 말하고 AR은 현실에 기반을 두고 IT 기술을 융합한 것을 말합니다. 더욱 자세하게 알아보겠습니다.
1. VR(Virtual Reality)
virtual reality
a set of images and sounds, produced by a computer,
that seem to represent a place or a situation that a person can take part in
Cambridge Dictionary 中
VR은 Virtual Reality의 약자입니다. VR의 사전에 실린 뜻은 '사람들이 들어갈 수 있는 것처럼 느껴지는 컴퓨터로 만들어진 소리와 이미지들'입니다. 한국어로는 '가상현실'이라고 불립니다. VR(가상현실)은 눈에 보이는 배경과 소리, 이미지들이 IT 기술을 활용하여 만들어진 것입니다.
현재 우리가 가장 쉽게 떠올리는 VR은 고글 형태의 장치를 쓰고 눈앞에서 펼쳐지는 영상과 같은 것들을 의미합니다. 고글에서 재생되는 모든 사물들과 배경은 현실에는 존재하지 않는 것입니다. 한편, 꼭 이런 고글을 쓴 것만이 VR은 아닙니다. 기존에 없는 세상을 온라인에서 구축한 '온라인 게임'도 VR의 일종이라고 볼 수 있습니다. 현실 세계에서는 존재하지 않는 아이템과 몬스터, 종족 등을 구성한 이미 우리가 즐기고 있는 게임도 VR이라고 부를 수 있습니다.
2. AR(Augmented Reality)
augmented reality
images produced by a computer and used together
with a view of the real world
Cambridge Dictionary 中
AR은 Augmented Reality의 약자입니다. AR의 사전에 실린 뜻은 '현실의 시점과 함께 컴퓨터로 만들어진 이미지를 보는 것'으로 되어 있습니다. 한국어로는 '증강현실'이라고 부르고 있습니다. AR은 현실로 보는 우리의 시점이 기반이 되는 것입니다. 예를 들면, 현재 우리의 눈을 통해서 보는 도로에 컴퓨터로 만들어진 이미지가 나타나 도로 교통 상황을 알려주는 것이 AR입니다.
한때 유행했던 포켓몬 GO가 대표적인 AR(증강현실)을 이용한 게임입니다. 현실의 지도 정보를 활용하여 돌아다니면 특정 장소에서 포켓몬이 나오는 방식입니다. 이처럼 현실과 IT 기술을 이용한 이미지가 결합된 것이 증강현실의 사례입니다.
**Augmented(영어): 늘어난, 증가된
3. AR과 VR의 공통점? 차이점?
그렇다면 AR과 VR의 공통점과 차이점은 무엇일까요? 우선, AR과 VR 모두 컴퓨터 기술을 활용한 이미지나 소리가 사용된다는 것이 공통점입니다. 현실에서 인간의 눈으로는 인지할 수 없는 이미지, 사운드지만 특정 장치를 활용하면 보거나 들을 수 있는 요소들이 활용됩니다.
또, 두 기술 모두 메타버스라는 산업 트렌드의 핵심 기술로 평가받고 있습니다. 인간의 눈으로만 인식할 수 있는 현실 세계를 초월하는 방향으로 가고 있기 때문에 현재 가장 많은 주목을 받는 기술들입니다.
한편, 현실에 기반을 얼마나 두고 있는지에서 차이점이 나타납니다. AR은 단어에서도 알 수 있듯이 현실 세계에 기반을 두고 '증가된' 컴퓨터 정보를 보여주는 방식입니다. 일단은 일차적으로 현실 세계의 시점이 중요한 것입니다. 이에 반해 VR은 현실의 정보에 AR 만큼 의존하지 않습니다. 컴퓨터 기술에 의해 완전히 새롭게 만들어진 세계관에 들어가서 새로운 창조물을 느끼는 현실이기 때문입니다. 인류가 추구하는 메타버스의 최종 형태에 꼭 필요한 기술이 VR입니다.
지금까지 VR과 AR이 무엇인지에 대해서 알아보았습니다. 자본 시장과 산업 시장의 뜨거운 관심을 받고 있기 때문에 미래에 어떻게 발전할지 더욱 궁금해집니다. 위의 내용을 요약하면 다음과 같습니다. 메타버스 관련된 아래의 포스팅도 읽어보시길 추천드립니다.
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- VR은 Virtual Reality의 약자로 컴퓨터 기술로 만들어진 이미지나 사운드에 인간이 참여하는 세계를 말한다.
- AR은 Augmented Reality의 약자로 현실에 기반을 두고 컴퓨터 기술을 활용하여 추가적인 정보와 이미지를 얻는 세계를 말한다.
- 두 기술 모두 컴퓨터로 만들어진 이미지나 소리가 중요하며 메타버스의 핵심 기술로 평가받고 있다.
- 한편, AR은 VR보다 현실에 기반하는 비율이 더 높으며 고도로 발달된 VR은 인류가 상상하는 메타버스의 최종 형태로 평가받고 있다.