교육, 스포츠, 성장을 주제로 이야기할 때 매번 나오는 단어가 있습니다. 바로 포텐셜(potential)입니다. 이 포텐셜이 무엇을 뜻하길래 자주 언급되는 것일까요? 간단하게 설명하면 어떤 사람이 가진 잠재적인 성장 능력을 의미합니다. 더욱 자세한 내용을 살펴보도록 하겠습니다.
1. 포텐셜(potential) 뜻은?
potential
existing in possibility : capable of development into actuality
Merriam-Webster 中
포텐셜은 '(실현 단계까지 발전할 수 있는) 가능성이 존재하는' 뜻을 가지고 있습니다. 한국에서는 포텐셜을 주로 '잠재력', '(나오지는 않았지만) 숨어있는 능력'으로 이야기하고 있습니다. 종종 포텐셜을 포텐이라고 줄여서 말하며 누군가의 성장과 관련하여 자주 사용하고 있습니다.
2. 포텐이 터지다.
사람들이 자주 사용하는 표현이 바로 '포텐이 터지다'입니다. 분명 가능성은 보이지만 아직 부족한 어떤 사람의 실력이 큰 폭으로 성장할 때 쓰는 표현입니다. 특히 유망주들이 계속하여 등장하는 스포츠 분야에서 굉장히 많이 사용되고 있습니다.
한편, 나이가 어린 아이돌의 성장이나 연예인과 관련해서도 가끔 쓰입니다. 이러한 경우 '외모 포텐이 터지다', '노래나 춤 포텐이 터지다' 등으로 말하며 어렸을 때 보다 특정 능력이 월등히 성장함을 뜻합니다.
3. 포텐셜에 대하여
그렇다면 왜 잠재적인 능력인 포텐셜이 중요할까요? 이것을 바라보는 여러 시각에 따라 다양한 의견이 존재합니다. 대체로 이야기되는 관련 내용을 살펴보면 다음과 같습니다.
- 첫째, 유망주를 평가하는 핵심적인 능력치입니다. 스포츠는 물론이고 아이돌, 보컬 가수, 피아니스트 등의 유망주를 판별할 때 깊이 따져보는 영역입니다. 지금 당장 뛰어난 실력을 보인다고 하더라도 앞으로의 신체 성장 가능성, 이해 능력 등이 보이지 않는다면 포텐셜이 부족한 것입니다.
- 둘째, 포텐셜은 가능성이지 현실이 아닙니다. 흔히 오해하는 부분 중 하나입니다. 포텐셜은 어린 사람이 최고로 펼칠 수 있는 능력일 뿐이지 지금 당장 그 능력을 발휘할 수 있다는 뜻이 아닙니다. 현실적으로 자신이 가지고 태어난 잠재 능력을 모두 펼치지 못하고 사라지는 사람들이 대부분입니다.
- 셋째, 포텐셜을 잘못 측정한 경우도 많습니다. 포텐셜은 사실 보이지 않는 능력이기 때문에 시간이 흘러야만 명확하게 정답을 알 수 있습니다. 최대한 과학적인 방법을 동원하여 사람들의 잠재성을 평가하겠지만 포텐셜 평가가 빗나가는 사례도 많습니다. 또, 성장 과정에서 부상이나 자기 관리 부족 등의 변수가 작용하여 틀어지는 경우 또한 흔합니다.
아무리 좋은 잠재성을 가지고 있더라도 그것이 실현되기 까지는 많은 관리와 운적 요소도 필요합니다. 그래서 유명한 스포츠 구단이 전 세계에서 유망주를 모아도 한 명의 스타 선수를 육성시키기가 어려운 것입니다.
4. 지속적인 성장 가능성
포텐셜이라는 단어가 주로 유망주나 어린 사람들에게만 사용되다 보니 이미 성장한 사람들에게는 없다는 오해도 있습니다. 그러나 실제로 데뷔한 프로 선수들조차도 지속적인 능력의 성장을 보여준 경우가 많습니다. 데뷔 초 부족한 드리블 능력을 보완하거나 패스의 부정확함을 교정하는 등의 노력을 통해 성장하는 것입니다. 이러한 측면도 그 선수의 잠재적인 성장 능력이라고 보는 것이 맞습니다.
또한, 보컬 가수들도 데뷔 초의 발성이 시간이 흐르며 달라지는 것을 볼 수 있습니다. 더 나은 노래와 성대에 무리가 가지 않는 방향으로 발전하는 것입니다. 지금 단계에 머무르지 않고 변화하며 발전하려는 모든 노력 자체가 그 사람이 가진 포텐셜이기도 합니다.
꽤 자주 언급되는 단어인 포텐셜(potential)에 대해서 다양한 측면을 알아보았습니다. 대기만성형 인재를 찾아내는 것이 어렵지만 충분히 가치 있는 일이라고 생각합니다. 긴 내용을 요약하면 다음과 같습니다.
- 포텐셜은 실현 가능한 단계까지 발전할 수 있는 가능성을 뜻한다.
- 한국어로는 잠재력, 성장 가능성 등으로 불리며 포텐이라고 줄여서 표현하기도 한다.
- 포텐셜은 유망주를 평가하는 주요 요소이지만 잠재 능력을 모두 발휘하는 사람은 극소수이다.
- 이미 성장한 사람들도 지속적인 노력을 통해 발전하는 사례가 많기 때문에 포텐셜 개념을 넓게 적용해야 한다.
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