소비자와 판매자 사이에 존재하는 수요와 공급에 의해서 정해지는 것이 가격입니다. 이것과 관련하여 논란이 발생하고 있는 것이 핑크 택스(pink tax) 개념입니다. 도대체 핑크 택스는 무슨 뜻일까요? 쉽게 설명하면 여성을 주요 고객으로 하는 상품들에 더 높은 가격을 책정하는 것입니다. 지금부터 이해하기 쉽게 알아보겠습니다.
1. 핑크 택스(pink tax) 뜻은?
pink tax
The pink tax refers to the tendency for products marketed specifically toward women to be more expensive than those marketed toward men.
Wikipedia 中
핑크 택스는 '남성을 대상으로하는 상품보다 특히 여성을 대상으로 하는 상품에서 더 비싼 경향이 나타나는 것'이라는 뜻을 가지고 있습니다. 주로 여성을 상징하는 색상인 분홍색을 뜻하는 영어 단어 'pink(핑크)'와 추가적으로 부과되는 세금을 의미하는 'tax(택스)'가 결합된 표현입니다.
핑크 택스는 실제로 국가에서 여성에게 부과하는 세금이 아닙니다. 여성들이 자주 이용하는 제품들에 매겨진 비교적 높은 가격표를 지칭하는 것입니다.
**참고: Wikipedia, thebalancemoney.com
2. 핑크 택스 특징
그렇다면 핑크 택스라고 불리는 것은 구체적으로 어떠한 특징을 가지고 있을까요? 상품이나 서비스의 종류에 따라 세부 사항이 달라질 수 있겠지만 대략적으로 살펴보면 다음과 같습니다.
- 첫째, 여성 전용 상품에서 나타나는 경향이 있습니다. 남자와 여자의 생물학적 요인에서 오는 차이 때문에 일부 상품은 오로지 여자들만 구입하는 경우가 있습니다. 이러한 상품을 판매하는 기업들은 드러나는 담합의 과정은 없지만 가격을 일정 수준으로 높여 판매합니다.
- 둘째, 여성들의 선호도가 높은 상품에 나타나는 경향이 있습니다. 특정 음식이나 디저트의 경우 남녀 모두 즐길 수는 있지만 여자들이 더 많이 구입하는 제품이 있습니다. 이러한 제품들은 처음보다 가격이 서서히 오르며 핑크 택스 논란이 발생하기도 합니다.
- 셋째, 핑크 택스가 실제로 존재하는지에 대한 근본적인 의문을 제기하기도 합니다. 여성들이 주요 고객이라고 하더라도 가격이 정해지는 것은 수요와 공급의 법칙이기 때문에 핑크 택스가 없다고 주장하는 의견도 있습니다. 국내뿐만 아니라 해외에서도 핑크 택스에 대한 논쟁과 연구는 계속 이루어지고 있습니다.
핑크 택스에 대한 연구, 사례 조사 등은 해외에서도 굉장히 활발하게 기사로 나오고 있습니다. 핑크 택스가 존재하지 않는다는 기업의 입장과 존재한다는 소비자들의 주장 모두 면밀히 살펴볼 필요가 있습니다.
**참고: 문화일보(2023.02.14.), 아시아경제(2019.03.25.)
3. 핑크 택스 논쟁 사례
핑크 택스가 존재한다고 논쟁이 된 사례에는 무엇이 있을까요? 우선, 여성 청결용품이 있습니다. 이것은 미국에서도 꽤나 자주 논쟁이 되고 있습니다. 여자라면 무조건 써야 하는 제품이기 때문에, 모든 제품군의 가격이 일정 수준 이상이라면 부가가치세처럼 작용할 수 있기 때문입니다. 실제로 미국의 특정 주에서는 여성 청결용품에 붙는 세금을 내리기도 했습니다.
또한 마카롱과 같이 여성들이 자주 먹는 음식도 핑크 택스 논쟁이 발생하고 있습니다. 마카롱은 남성들도 사 먹을 수 있지만 남성의 선호가 그렇게 높은 음식은 아닙니다. 마카롱 가격이 지속적으로 오르며 핑크 택스가 붙었다는 의견이 있습니다. 반대로 물가 상승 때문에 자연스럽게 가격이 상승했다는 의견도 존재합니다.
이상으로 핑크 택스(pink tax)의 개념과 사례 등에 대해서 알아보았습니다. 논쟁의 소지가 항상 존재하는 단어이기 때문에 자세히 다루면 매우 복잡합니다. 전체적인 내용을 정리하면 다음과 같습니다.
- 핑크 택스는 여성들을 대상으로 판매하는 제품에 더 비싼 가격이 붙는다는 것이다.
- 여성 전용 상품, 여성들의 선호도가 높은 상품에 주로 핑크 택스 논쟁이 발생하고 있다.
- 핑크 택스에 대한 논의는 해외에서도 굉장히 활발하게 다루어지고 있다.
- 실제로 여성 청결용품이나 마카롱과 같은 제품에서 핑크 택스 논쟁이 발생했다.
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