카피캣(copycat) 뜻은 무엇인가요?

개인의 창작물과 저작권이 핵심 콘텐츠로 평가받는 요즘 자주 등장하는 단어가 있습니다. 바로 카피캣(copycat)이라는 표현입니다. 도대체 카피캣이 어떤 뜻일까요? 쉽게 설명하면 어떤 것을 베껴서 비슷하게 만드는 사람이라고 할 수 있습니다. 지금부터 관련 내용을 살펴보도록 하겠습니다.

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1. 카피캣(copycat) 뜻은?

 

copycat

someone who has few ideas of their own and does or says exactly the same as someone else

Cambridge Dictionary 中

 

카피캣은 '자신만의 아이디어는 거의 없고 다른 사람이 하는 것을 그대로 따라 하는 사람'이라는 뜻을 가지고 있습니다. 말이나 행동부터 특정한 디자인이나 독창성까지 베끼는 사람을 지칭합니다. 당연히 법적인 문제까지 연결되며 유튜브를 비롯한 각종 콘텐츠가 중요해진 요즘 시대에 더욱 문제가 되고 있습니다.

 

**참고: Cambridge Dictionary

 

 

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2. 카피캣 특징

 

그렇다면 카피캣이 어떤 특징을 가지고 있으며 왜 최근 들어 자주 등장하는 표현이 되었을까요? 세부적인 사항은 관련 콘텐츠에 따라 달라질 수 있지만 대략적인 특징을 살펴보면 다음과 같습니다.

• 첫째, 이미 성공하거나 검증된 아이디어를 베끼는 경우가 많습니다. 카피캣을 단순히 아이디어 도둑이라고 볼 수도 있지만 카피캣은 보통 실패한 것들을 베끼지는 않습니다. 이미 사람들에게 어느 정도 인정받았거나 좋은 평가가 내려진 아이디어를 따라 합니다.
• 둘째, 주요 아이디어를 따라 하지만 일부분을 수정합니다. 카피캣이라고 불리며 논쟁이 되는 것들은 조금씩 변형을 줍니다. 중요한 핵심은 베끼지만 그대로 모든 것을 다 따라 할 경우 완벽한 표절이기 때문에 일부분을 바꾸며 나름의 독창성을 넣기는 합니다.
• 셋째, 따라 한 제품이나 콘텐츠이지만 원조보다 더 인정받는 경우도 생깁니다. 인지도가 없는 기업이나 사람들이 먼저 창작했지만 대기업이나 유명한 사람이 따라 하면 일반인들은 원조 창작자가 누구인지 크게 신경 쓰지 않는 경향이 있습니다. 이렇게 시장을 점유하는 사례가 꽤나 많습니다.

 

개인의 작은 부분을 따라 하는 것은 큰 문제가 되지 않을 수도 있지만, 기업의 제품이나 예술가의 아이디어를 카피했을 때는 법적인 문제가 생기게 됩니다. 그래서 언제나 검증이 필요하며 성숙한 저작권 의식이 필요한 것입니다.

 

 

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3. 카피캣과 법률

 

카피캣 논쟁이 발생하면 현실적으로는 매우 복잡해집니다. 우선, 표절이냐 아니냐에 대해서 판단하기가 어렵습니다. 예술적 영감은 누구에게나 올 수도 있으며 우연한 시기에 비슷한 디자인이나 아이디어 작품을 창작했을 수 있습니다. 실제로 재판까지 간다고 하더라도 판사조차도 예술적 영역에 대해서 판단하기가 쉬운 것은 아닙니다. 또한 시간과 비용도 꽤 많이 들기 때문에 그 과정에서 지치는 경우가 많습니다.

 

 

또한 다른 나라에서 아이디어를 카피(베끼기) 했다면 더욱 대응하기가 어렵습니다. 기업이 디자인과 관련하여 소송을 걸어도 해당 국가에서는 자국 기업의 손을 들어주는 사례가 많기 때문입니다. (물론 드물게 원조 창작 국가 기업이 재판에서 이기는 사례도 있습니다.)

 

 

**참고: 디스이즈게임(2016.03.11.), 에너지경제(2016.05.25.)

 

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지금까지 카피캣(copycat)의 뜻과 특징 등에 대해서 알아보았습니다. 누군가의 아이디어를 쉽게 베끼고 그것으로 부당한 이득을 취하면 결국 창작자들의 창작 의욕을 저하시키게 됩니다. 더욱 발전된 콘텐츠를 위하여 창작자의 권리를 존중하는 사회가 되었으면 좋겠습니다. 긴 내용을 줄이면 아래와 같습니다.

 

1. 카피캣은 자신의 아이디어는 없고 남들의 것을 따라 하는 사람을 만한다.
2. 어느 정도는 인정받는 아이디어를 따라 하며 그 과정에서 일부를 교묘하게 바꾼다.
3. 원래의 창작자 제품 보다 카피캣 제품이 더욱 성공하는 사례도 존재한다.
4. 카피캣 논쟁은 현실적으로 매우 복잡하게 진행되며 법적인 판단도 오래 걸린다.