포비아(Phobia) 뜻은 무엇일까요?

사회학 분야나 질병 등을 다루는 주제에서 종종 언급되는 단어가 있습니다. 바로 포비아(Phobia)입니다. 도대체 이것은 무슨 뜻일까요? 짧게 설명하면 특정한 대상이나 상황에서 느끼는 불안한 증상이라고 할 수 있습니다. 깊게 들어가면 매우 복잡한 개념이지만 최대한 이해하기 쉽게 설명해 보겠습니다.

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1. 포비아(Phobia) 뜻은?

 

Phobia

A phobia is an anxiety disorder defined by a persistent and excessive fear of an object or situation.

Wikipedia 中

 

포비아는 '어떤 대상 또는 상황에서 느끼는 지속적이고 과도한 두려움이라고 할 수 있는 불안 증상'입니다. 특정 물건, 구체적인 상황 등이 불안한 상태를 유발하는 일종의 질병이라고 할 수 있습니다. 이것이 가장 기본적인 포비아의 뜻입니다.

 

한편, 어떤 단어 뒤에 -phobia를 접미사로 붙여서 활용하는 경우가 많습니다. 그 단어로 인해서 발생하는 불안감, 정신적 두려움 등을 가리키는 표현으로 이해하시면 됩니다.

 

**참고: Wikipedia, mind.org.uk

 

 

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2. 포비아의 어원

 

18세기 후반에도 프랑스어에서 -phobia 비슷한 표현을 사용한 것이 남아 있습니다. 포비아라는 표현을 거슬러 올라가면 '두려움, 공포'를 나타내는 그리스어 'φόβος(=phobos)'에서 왔습니다. 어원에서부터 이미 불안함과 두려움이라는 뜻을 가지고 있습니다.

 

**출처: etymonline.com

 

 

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3. 포비아 사례

 

그렇다면 구체적으로 포비아가 붙은 표현에는 어떤 것들이 있을까요? 정말 다양한 표현이 있고 지금도 계속해서 만들어지고 있지만 대표적인 것들을 살펴보면 다음과 같습니다.

• 첫째, 콜 포비아(call phobia)가 있습니다. 영어로는 Telephone phobia(텔레폰 포비아)라고 표현하며, 특정 대상과 전화할 때 또는 전화를 해야 하는 상황 자체에 대해서 가지는 공포감이라고 할 수 있습니다. 콜 포비아를 가진 사람들에게는 문자 메시지나 직접 만나서 대화를 하는 것이 더 편할 수 있습니다.
• 둘째, 아고라 포비아(Agoraphobia)가 있습니다. 공공장소 등과 같은 곳에서 벗어나기 힘들 것 같은 느낌을 받으면 불안해지는 증상입니다. 쇼핑몰, 광장 등은 물론이며 심지어 여러 명이 함께 줄을 서는 상황에서도 발생할 수 있습니다.
• 셋째, 애니멀 포비아(animal phobia)도 있습니다. 주 포비아(Zoophobia)라고도 불리는 동물 공포증은 특정 동물을 보면 공포를 느끼는 것입니다. 당연히 동물의 종류가 굉장히 많기 때문에 세부적인 포비아 종류는 더 많이 분류할 수 있습니다.

 

흔히 공포증(=포비아)이라고 불리는 것들이 왜 발생하는지 정확히 분석하기가 어렵습니다. 유전적인 요인부터 환경과 경험에 의한 요소까지 고려해야 하기 때문에 상당히 복잡합니다.

 

**참고: American Psychiatric Association, PubMed Health(2016.08.)

 

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지금까지 포비아(phobia)라는 표현의 뜻과 예시 등을 알아보았습니다. 특정한 공포증을 앓고 있는 사람들을 본다면 그들의 입장에서 이해하려는 노력이 필요합니다. 긴 내용을 줄이면 아래와 같습니다.

1. 포비아는 특정 대상이나 상황에서 느껴지는 지속적인 공포감이다.
2. 두려움을 뜻하는 그리스어 phobos에서 왔으며 접미사로 붙여서 대상에 대한 공포증을 뜻한다.
3. 전화를 어려워하는 콜 포비아, 어떤 동물을 무서워하는 애니멀 포비아 등 종류가 매우 다양하다.
4. 유전적 요인과 환경적 요인이 모두 작용하기 때문에 공포증의 원인을 단정 짓기 어렵다.