최근 몇 년 동안 스타트업에 대한 관심이 굉장히 뜨거웠습니다. 이와 관련된 용어 중 유니콘 기업이라는 표현이 굉장히 많이 나오고 있습니다. 유니콘 기업이 도대체 무엇을 의미할까요? 짧게 말하면 약 1조 원 이상(10억 달러 이상)의 가치를 가진 기업을 부르는 말입니다. 이에 더하여 데카콘, 헥토콘도 자세히 알아보겠습니다.
1. 유니콘(unicorn) 기업이란?
unicorn
1. a start-up (= new business) whose value is considered to be over $1 billion
2. someone or something that is difficult or impossible to find
Cambridge Dictionary 中
유니콘은 사전에 1. '10억 달러 이상의 가치로 평가되는 스타트업' , 2. '찾기 어렵거나 찾기 불가능한 어떤 것'의 뜻으로 등재되어 있습니다. 우리가 가장 쉽게 떠올리는 뿔이 하나 달린 상상 속의 말을 지칭하는 뜻도 역시 가지고 있습니다. 유니콘 기업이라는 표현은 2013년 벤처 캐피털 리스트 'Aileen Lee'가 쓰면서 널리 알려지게 되었습니다. 상상 속의 유니콘처럼 10억 달러 이상으로 성장한 스타트업을 찾아보기 힘들기 때문에 유니콘이라는 표현을 사용했다고 합니다.
2. 유니콘 기업의 사례는?
그렇다면 유니콘 기업에는 어떤 곳이 있을까요? 의류 관련 플랫폼 '무신사'가 대표적인 유니콘 기업입니다. 또한 공유 자동차 플랫폼 '쏘카' 역시 1조 이상의 평가를 받고 있습니다. 주문 플랫폼 '배달의민족(우아한 형제)' 또한 유니콘 기업입니다.
유니콘 기업의 사례를 통해 눈치를 채신 분들이 있으실 겁니다. 바로 최근 가장 급성장한 스타트업은 바로 플랫폼 기업이라고 할 수 있습니다. IT의 성장과 함께 플랫폼 산업이 폭발하며 수 많은 유니콘 기업이 탄생하게 되었습니다.
3. 데카콘(decacorn) 기업이란?
데카콘 기업은 유니콘의 10배 가치를 가진 스타트업을 지칭합니다. (접두사 'deca-'는 10을 뜻함) 즉, 100억 달러 이상(약 10조 이상)의 가치를 가지고 있으면 됩니다. 예전에는 스타트업으로 시작한 회사가 데카콘 기업이 되기까지 굉장히 오랜 시간이 걸렸습니다. 하지만 현재는 산업 트렌드가 바뀌면서 급성장하여 데카콘 기업이 되는 사례가 증가하고 있습니다.
대표적으로 '쿠팡'은 미국 증시에 상장하며 수십조의 시가 총액을 보이고 있습니다. 또한, 숙박 플랫폼 업체 '야놀자'나 암호화폐 거래 플랫폼 '두나무(업비트)' 등이 10조 이상의 기업 가치가 있다고 평가받고 있습니다. 금융 관련해서는 금융 플랫폼 '토스' 또한 곧 10조를 돌파할 가능성이 있다고 평가됩니다. 또, 배틀그라운드를 만드는 '크래프톤' 역시 국내 증시에 상장하며 10조 이상의 시가 총액을 기록하였습니다.
4. 헥토콘(hectorcorn) 기업이란?
비슷하게 헥토콘 기업은 유니콘의 100배 가치를 가진 스타트업을 말합니다. (접두사 'hecto-'는 100을 뜻함) 1000억 달러 이상 (약 100조 이상)의 가치를 가진 스타트업은 전 세계적으로 보아도 거의 없습니다. 우리에게 익숙한 '틱톡'을 서비스하는 기업 '바이트댄스'의 가치를 높게 평가하는 곳에서는 헥토콘 기업으로 보기도 합니다. 하지만 최근에 나타난 규제와 더불어 가치 평가가 바뀔 수 있습니다.
5. 기업의 가치 평가는 어떻게?
그렇다면 도대체 기업의 가치 평가는 어떻게 이루어지는 것일까요? 쿠팡이나 크래프톤처럼 증시에 상장이 된다면 시가 총액을 통하여 기업 가치를 숫자로 확실히 알 수 있습니다. 하지만 비상장 스타트업의 가치를 일반인이 정확히 알기는 쉽지 않습니다.
비상장 기업의 경우 대외적으로 공개되는 애널리스트들의 분석이나 보고서를 통하여 대략적으로 추정되는 가치를 알 수 있습니다. 또한 투자를 받는 규모나 기업의 매출액 등을 통해서도 대략적으로 기업의 가치를 평가할 수 있습니다. 하지만 이러한 것들은 대략적인 추정일 뿐입니다. 산업의 변화와 각 국가에서 벌어지는 규제에 의해서 수시로 평가가 바뀔 수 있음을 인지해야 합니다. 이러한 경우 전문가들의 의견을 종합적으로 살펴보는 것이 중요합니다.
유니콘 기업을 시작으로 데카콘, 헥토콘 기업의 개념과 사례들을 알아보았습니다. 대한민국을 대표하는 유니콘 기업들이 더 많이 탄생할 수 있었으면 좋겠습니다. 위 설명을 줄이면 다음과 같습니다.
- 유니콘 기업은 기업 가치 10억 달러(약 1조 원) 이상으로 평가되는 기업을 말한다.
- 데카콘 기업은 유니콘의 10배 약 100억 달러 이상으로 평가되는 기업을 지칭한다.
- 헥토콘 기업은 유니콘의 100배 약 1000억 달러 이상으로 평가되는 기업을 의미한다.
- 최근 전염병 사태와 더불어 암호화폐, 플랫폼 산업의 성장 등으로 인하여 가치가 급성장한 스타트업들이 많다.
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