경제 분야에서 한 기업 대표의 행동은 언제나 주목을 받습니다. 이것과 관련하여 항상 나오는 단어가 오너 리스크(owner risk)입니다. 도대체 오너리스크의 뜻은 무엇일까요? 짧게 설명하면, 기업의 대표나 소유주가 사회적 물의를 일으켜 기업 활동에 피해를 주는 것입니다. 이제부터 조금 더 자세히 알아보겠습니다.
1. 오너 리스크(owner risk) 뜻은?
owner
a person or organization that owns something
risk
the possibility of something bad happening
Cambridge Dictionary 中
오너 리스크는 영어 단어 owner(오너)와 risk(리스크)가 합쳐진 단어입니다. 오너의 뜻은 '무엇인가를 소유하고 있는 사람이나 기관'입니다. 리스크의 뜻은 '안 좋은 일이 발생할 가능성'입니다. 즉, 오너 리스크는 기업 소유주의 행동으로부터 생기는 위험 가능성을 의미합니다. 경영상의 문제뿐만 아니라 비도덕적 행동으로 인한 사회적 물의까지도 위험 요소로 보고 있습니다.
2. 오너 리스크의 문제점
그렇다면 기업의 대표가 사회적으로 지탄받을 일을 했을 때 구체적으로 어떤 문제가 생길까요? 언론 보도 및 실사례 등을 바탕으로 정리하면 다음과 같습니다.
- 첫째, 기업 경영에 공백이 생기게 됩니다. 기업의 대표나 소유주가 사법 재판을 받거나 구속 수사가 진행될 경우 경영에 차질이 생기게 됩니다. 다른 임원진이 역할을 대행하겠지만 한계가 있는 것은 분명합니다.
- 둘째, 가맹점주들이 피해를 보게 됩니다. 정말 심각한 오너 리스크가 발생했을 경우 특정 기업에 대한 불매운동이 진행될 수도 있습니다. 만약 그 기업이 가맹점을 많이 가지고 있다면 피해는 고스란히 가맹점주들에게 돌아가게 되는 것입니다. 사실, 가맹점주의 입장에서는 굉장히 억울할 수밖에 없는 상황입니다.
- 셋째, 기업 재정에 직접적인 피해를 줍니다. 오너 리스크로 인한 기업 이미지 추락과 주가 하락 사례는 수도 없이 많습니다. 또한 소유주가 횡령, 조작 등을 했을 경우에는 기업이 정상적인 재정 활동을 할 수 없게 됩니다. 비윤리적인 행동으로 간접적인 피해를 줄 수 있지만 이렇게 재정과 기업 가치에 직접 타격도 줄 수 있습니다.
하나의 기업에는 정말 많은 사람들이 일을 하고 있기 때문에 위험 요소가 생기면 다수가 피해를 보게 됩니다. 그렇기 때문에 대표라는 자리의 무게를 항상 인지하고 있어야 합니다.
3. 오너 리스크 사례
많은 분들이 오너 리스크를 기업 대표나 소유주가 비윤리적 사회적 물의를 일으키는 것만으로 생각하고 있습니다. 앞서 설명한 대로 횡령, 배임, 조작 등의 비정상적인 방법으로 기업 운영에 피해를 주는 것도 오너 리스크입니다. 오너 리스크의 실제 사례들은 어떤 것이 있었을까요?
- 2017년 한 유명 치킨 프랜차이즈 회사의 대표가 성추행 문제로 구설에 올랐습니다. 그 과정에서 물리적인 접촉이 있었는지 또한 주요 쟁점으로 보도되었습니다. 이 소식을 접한 소비자들은 회사 브랜드에 대해서 불매 운동을 벌였고 가맹점을 운영하는 소상공인들이 피해를 입게 되었습니다.
- 낙농제품을 제조하던 한 회사는 유통 과정에 대해 예전부터 수많은 지적을 받아왔습니다. 그러나 시간이 지나도 해결에 대한 의지가 보이지 않아 기업 이미지가 굉장히 추락하게 됩니다. 이후 기업 소유주 일가와 친인척이 사회적 물의를 일으키자 여론은 더욱 안 좋아지게 됩니다. 그러던 중 소유주가 회사를 매각하겠다는 소식에 주가가 큰 폭으로 반등하는 일까지 생기게 됩니다.
- 2022년 초, 치과 의료기기를 제조하던 회사에 대한 엄청난 보도가 나옵니다. 2021년에 한 내부 직원이 1800억이 넘는 자금을 횡령한 것입니다. 액수가 너무 크기 때문에 일개 직원의 단독 소행으로 보기에는 무리가 있다는 주장이 나오게 됩니다. 결국 자연스럽게 대표나 임직원과의 연관성이 제기되었습니다. 주식은 거래 정지에 들어갔으며 최종적으로는 직원의 관리 감독에 실패한 경영진도 책임이 있다는 의견이 많습니다.
이처럼 한 명의 행동이 엄청난 파급력을 가지고 오는 것이 오너 리스크입니다. 이외에도 정말 많은 실제 사례들이 존재합니다. 대표의 행동이 불러올 결과를 안다면 신중하게 행동하는 것이 바람직해 보입니다.
4. 오너 리스크의 해결 방안은?
오너 리스크를 사전에 막을 수 있는 방안은 어떤 것이 있을까요? 결론부터 말하자면 현실적으로 아직까지는 해결 방안을 찾기가 어렵습니다. 지배 구조의 개편, 커뮤니케이션의 강화, 외부 기관의 감시 등 많은 방법들이 제시되었습니다.
그러나 소유주가 기업 경영에 아직도 많이 참여하고 있기 때문에 한계가 있습니다. 단순히 기업 내외의 노력으로만 해결하기는 굉장히 어렵습니다. 기업 운영의 근본이 되는 법안이 함께 변화되어야 그나마 해결 방안을 찾을 수 있지 않을까 생각합니다.
지금까지 오너 리스크(owner risk)의 뜻과 사례 등에 대해서 살펴보았습니다. 기업의 윤리적 경영에 대한 관심이 높아지고 있는 것은 시대적 흐름이라고 봅니다. 긴 내용을 요약하면 아래와 같습니다.
- 오너 리스크는 기업의 소유주나 대표가 불법적, 비도덕적 행동을 하여 기업 운영에 피해를 주는 것을 말한다.
- 오너 리스크로 인해서 경영 공백, 가맹점주의 피해, 재정 문제 등이 발생할 수 있다.
- 오너 리스크로 인해 기업 경영에 차질이 생겼던 국내외 사례는 굉장히 많이 있다.
- 아직까지 현실적인 오너 리스크 해결 방법을 찾기가 힘들다.
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