우리 주변에서 어떤 일을 해결하며 크게 주목을 받는 사람이 있지만 소리 없이 자신을 희생하며 역할을 하는 사람도 있습니다. 그런 사람들을 언성 히어로(unsung hero)라고 부르고 있습니다. 주목받지는 못하지만 누구보다 사회에 꼭 필요한 존재인 언성 히어로에 대해서 자세히 알아보겠습니다.
1. 언성 히어로(unsung hero) 뜻은?
An unsung hero is a person who has achieved great things or committed acts of bravery or self-sacrifice,
yet is not celebrated or recognized.
grammarist.com 中
언성 히어로는 '용기 있는 행동, 자기희생적 행동을 하여 훌륭한 업적을 달성했지만 유명하거나 알려지지 않은 사람'을 뜻합니다. 자격이 있어도 유명하지 않음을 뜻하는 'unsung(언성)'과 영웅이나 훌륭한 사람을 뜻하는 'hero(히어로)'로 만들어진 단어입니다. 스포츠에서도 쓰이고, 사회의 여러 분야에서도 종종 볼 수 있는 용어입니다.
2. 언성 히어로의 특징은?
언성 히어로에 대해서 생각해 보지 않으면 우리는 그 존재도 인지하지 못합니다. 누가 언성 히어로이며 그들은 어떤 면을 가지고 있는지 살펴보겠습니다.
- 첫째, 사회에 큰 공헌을 한 사람들입니다. 과학, 사회, 문화 예술 등의 분야에서 언성 히어로들은 큰 역할을 한 사람들입니다. 지금 우리에게 당연히 여겨지는 것들이 사실은 수많은 언성 히어로의 업적들이기도 합니다. 크게 알려지지 않았을 뿐입니다.
- 둘째, 유명한 사람의 측근이나 조력자들도 많습니다. 큰 업적을 달성하여 칭송받는 사람들에게는 조력자들이 많았습니다. 혼자만의 힘으로 수행한 경우는 거의 없습니다. 그러한 조력자들 또한 칭송받아야 마땅하며 언성 히어로라고 부를 수 있습니다.
- 셋째, 전략적 수행을 위하여 사라진 사람들입니다. 모든 전쟁 상황에서는 언제나 대형 작전을 위하여 작은 작전을 수행하는 사람들이 있었습니다. 역사적으로 주목받지 못하지만 분명히 그들의 희생이 있었기에 작전이 성공할 수 있었습니다.
이외에도 언성 히어로라고 부를 수 있는 사람들은 정말 많이 있습니다. 자신의 역할에 충실히 임하면서 사회에 도움이 되는 모든 사람들이 해당할지도 모르겠습니다.
3. 언성 히어로의 사례는?
언성 히어로라고 불리는 사람들은 구체적으로 누가 있을까요? 독립운동가 '남자현' 선생님이 계십니다. 사람들에게는 잘 알려지지 않았지만 독립군의 어머니라고 불리던 인물입니다. 독립운동가들이 옥에 갇혀있을 때도 돌보시고, 여러 무장 활동도 진행하셨습니다. 우리에게 잘 알려진 영화 암살(2015) 중 전지현 배우의 모델이라고 알려져 있습니다.
스포츠 분야에서 언성 히어로로 유명한 사람은 전 축구선수 박지성이 있습니다. 맨체스터 유나이티드 시절 박지성은 감독 퍼거슨의 전략을 수행하며 경기를 승리로 이끌었습니다. 골을 넣고 화려한 플레이를 하는 선수들에 밀려 덜 주목받았지만 전략적으로 꼭 필요한 선수였습니다. 심지어 한 인터뷰에서 퍼거슨은 자신이 지도한 선수 중 가장 저평가 받은 선수로 박지성을 꼽았습니다.
역사적으로 잘 알려진 '인천상륙작전'을 위하여 전략적으로 희생된 분들도 있습니다. 영화 '장사리 : 잊혀진 영웅들(2019)'로도 제작되었습니다. 인천상륙작전이라는 거대한 작전을 성공하기 위하여 장사리 전투뿐만 아니라 정말 많은 군인분들께서 희생하셨습니다. 그분들 모두가 언성 히어로입니다.
지금까지 숨겨진 영웅이라고 부를 수 있는 언성 히어로(unsung hero)에 대해서 살펴보았습니다. 모두가 주목받을 수는 없지만 모두에게서 잊히지는 않아야 합니다. 긴 내용을 요약하면 아래와 같습니다.
- 언성 히어로는 크게 알려지지는 않았지만 훌륭한 역할을 한 사람들을 말한다.
- 사회에 큰 업적을 남겼지만 알려지지 않은 사람, 유명한 인물의 조력자 등이 있다.
- 또한 전략적 역할을 수행하며 자신을 희생한 사람들도 있다.
- 독립운동가 남자현, 축구 선수 박지성, 전쟁 중 전략 수행을 위해 희생하신 군인분들을 예시로 들 수 있다.
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