흑인 힙합 문화에서 자주 등장하는 단어가 있습니다. 바로 떠그라이프(Thug life)입니다. 유명한 인터넷 밈 중 하나이기도 합니다. 간단히 정리하면, 역경에 굴하지 않고 의지를 가지고 성공하는 것을 의미합니다. 해외 칼럼을 바탕으로 조금 더 자세히 설명해 보겠습니다.
1. 떠그라이프(thug life) 뜻은?
thug life
Especially in Black hip-hop culture, thug life refers to a determined
and resilient attitude to succeed in life in spite of racism and injustice.
Dictionary.com 中
떠그라이프는 '불의와 인종차별을 딛고 확고하고 굴하지 않는 태도로 성공하는 삶을 일컫는 흑인 힙합 문화의 속어'라는 뜻입니다. 원래 영어 Thug는 '폭력배, 깡패' 등을 가리키는 단어였습니다. 그러나 시간이 지나면서 Thug life라는 표현에 많은 변화가 생기게 됩니다.
2. Thug life의 탄생
20세기 후반 미국에서는 많은 흑인들이 점차 도시로 이동하여 살게 됩니다. 이 시기쯤에 Thug는 흑인에 대해서 인종차별적인 뉘앙스를 지닌 단어가 됩니다. 흑인들이 나쁜 짓을 하든 안 하든 그들을 폭력배, 나쁜 사람들로 보는 선입견이 thug라는 단어에 내재된 것입니다.
그러나 흑인들은 오히려 thug라는 단어를 인종 차별에 대한 저항의 의미를 가진 단어로 재정립합니다. 이후 힙합이라는 문화가 급격히 성장하면서 thug life라는 표현이 굉장히 유명해지기 시작합니다. 바로 힙합의 대부 2pac(=투팍)이 자신의 배에 'Thug life' 스펠링을 새겼기 때문입니다. 투팍은 떠그라이프를 이렇게 표현했습니다.
나는 Thug다.
나에게 있어서 Thug는 길거리에서 왔고,
흑인 문화의 요소들로부터 왔으며,
(흑인 인권) 독립 운동으로부터 왔다.
우리의 가족들로부터 왔고
그것이 Thug life인 것이다.
Thug life는 여러 가지의 혼합체이다.
2Pac 中
한편, 투팍은 Thug life의 약자를 인터뷰에서 밝히기도 했습니다. 'The Hate U Give Little Infants Fu*** Everybody.' 한글 그대로 해석하자만 '어린아이들에게 주는 증오의 행위는 모든 것을 망친다.' 정도가 되겠습니다. 즉, 어린아이들의 소중함을 의미하는 것이며 어렸을 때부터 차별과 증오를 배우면 사회에 악영향을 미친다는 것을 강조했습니다. 이러한 투팍의 생각은 지금도 thug life의 핵심 철학으로 여겨지고 있습니다.
3. Thug life 의미의 변화
투팍은 비록 일찍 죽었지만 Thug life 철학은 많은 유명인들에게 영향을 주었습니다. 특히 가수 리한나(Rihanna)가 손가락 위에 새긴 Thug life는 한때 많은 사람들의 주목을 끌었습니다. 힙합이 점점 더 대중화되면서 thug life라는 단어도 널리 쓰이게 됩니다.
그러던 중 2010년대 중반 thug life가 하나의 인터넷 밈으로 사용되기 시작합니다. 어떤 사람이 조금은 뜬금없는 일을 과감히 시도하고 성공했을 때 느린 화면과 함께 thug life라는 글자가 나타나는 것입니다. 물론 배경음악은 투팍을 비롯한 힙합 음악이 사용됩니다.
원래의 의미와는 조금은 다르게 thug life가 밈으로 쓰이고 있지만 긍정적인 의미를 가진 단어라는 것은 알 수 있습니다. 하찮은 일, 뜬금없는 일, 상황과는 맞지 않는 행동일지라도 과감하게 도전했고 성공하는 장면에 thug life라는 표현을 붙이기 때문입니다. 실제로 유튜브에서 해외 thug life 동영상을 찾아보면 자신의 의지를 가지고 행동을 하고 도전하여 좋은 결과가 나오는 것을 볼 수 있습니다.
4. thug life에 대한 오해
Though the term thug life is commonly misinterpreted to mean “criminal life,”
this is not actually the intention of the phrase.
Dictionary.com 中
많은 사람들이 thug life를 부정적인 표현으로만 생각하고 있습니다. 실제로 한국에서도 thug life를 잘못 이해하고 있는 경우가 많습니다. 래퍼들의 무례하고 불성실하며, 폭력적이고 자기 마음대로 하는 행동 양식을 thug life라고 알고 있습니다. 그러나 이것은 thug life에 대한 오해입니다. 표면적인 단어의 뜻으로만 본다면 충분히 오해할 수 있기에 이면에 숨겨진 의미를 잘 파악하는 것이 중요합니다.
지금까지 힙합 문화에서 자주 언급되는 thug life라는 표현에 대해서 자세히 알아보았습니다. 해당 포스팅은 Dictionary.com의 칼럼을 바탕으로 작성되었습니다. 전문을 읽어보시고 싶은 분이라면 사이트에 접속하여 검색해 보시면 됩니다. 긴 내용을 요약하면 아래와 같습니다.
- thug life는 20세기 후반 흑인들이 도시로 이주하면서 점차 생겨난 단어이다.
- 만들어졌을 때에는 인종 차별이 담긴 단어였지만 흑인들이 의미를 재정립하였다.
- 이후 힙합이 탄생하며 2Pac에 의하여 더욱 유명한 단어가 되었다.
- 처음과 다르게 인터넷 밈으로 thug life가 사용되지만 여전히 긍정적인 의미를 뜻한다.
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