멘탈(mental) 뜻은 무엇일까요?

사회적 활동을 이어가다 보면 중요하게 여겨지는 것들이 있습니다. 바로 멘탈(mental)이라는 것입니다. 멘탈이 도대체 무엇일까요? 간단하게 설명드리면 멘탈은 사람의 마음 또는 마음가짐이라고 할 수 있습니다. 더욱 구체적으로 멘탈에 대해서 살펴보겠습니다.

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1. 멘탈(mental) 뜻은?

 

mental

relating to the mind, or involving the process of thinking

Cambridge Dictionary 中

 

멘탈은 '마음 또는 생각하는 과정과 관련된 것'이라는 뜻을 가지고 있습니다. 사람들이 평소 생활을 이어갈 때 가지고 있는 마음이나 생각하는 상태 등을 지칭한다고 할 수 있습니다. 부정적인 상황에서 멘탈이 좋다는 말은 마음을 굳게 다잡고 긍정적으로 마음을 먹는 것으로 이해하시면 됩니다.

 

 

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2. 멘탈 헬스(Mental Health)란?

 

멘탈과 관련되어 반드시 나오는 표현이 바로 멘탈 헬스입니다. 한국어로는 '정신 건강' 정도로 번역할 수 있겠습니다. 한국에서는 신체적 건강만 중요시 여기는 경향이 있고 정신적인 부분의 건강에 대해서는 다소 무신경한 편입니다. 그러나 정신 건강은 신체 건강만큼 잘 관리해야 하는 부분입니다. CDC(미국 질병 통제 예방 센터)에서 설명하는 정신 건강이란 아래와 같습니다.

 

mental health

Mental health includes our emotional, psychological, and social well-being.
It affects how we think, feel, and act.

정신 건강은 감정, 심리, 양호한 사회적 활동을 모두 포함합니다.
그것은 우리가 생각하고 느끼고 행동하는 것에 영향을 줍니다.

CDC(미국 질병 통제 예방 센터) 中

 

 

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3. 멘탈 관리는 왜 중요할까?

 

그렇다면 멘탈이라는 부분이 왜 중요할까요? 지금부터 여러 자료를 바탕으로 멘탈이 중요한 이유를 살펴보겠습니다.

• 첫째, 멘탈이 좋지 못하면 신체에 부정적인 영향을 주기 때문입니다. 실제 연구 결과 신체적으로 다치지는 않았지만 마음이 극도로 힘든 상황에서는 각종 질환으로 이어질 수 있다고 합니다. 특히, 만성 질환인 당뇨와 같은 것들의 발병률이 올라갑니다. 이와 반대로 만성 질환이 정신 건강(=멘탈)에 악영향을 주기도 합니다.
• 둘째, 전 생애에 걸쳐 영향을 받기 때문입니다. 사람이 태어나면서 죽을 때까지 마음은 계속 영향을 받습니다. 어렸을 때는 학교에서, 성인이 되어서는 직장에서 나쁜 영향을 받을 수 있습니다. 그래서 좋은 멘탈을 유지하고 적절하게 관리받는 것이 중요합니다.
• 셋째, 주변 상황이나 사람에게 영향을 주기 때문입니다. 정신적이고 감정적인 부분을 유전으로 받을 수도 있습니다. 그러나 부모가 멘탈이 악화된 상태에서 통제하지 못하면 가정 환경에 의해서 자식들에게 영향을 줄 수 있습니다. 이럴 때는 유전으로 물려준 것과 비슷하게 보일 수 있습니다.

 

아직도 멘탈과 관련된 정신적인 문제를 의지의 부족, 나약함으로 여기는 사회적 분위기가 존재합니다. 그러나 멘탈의 강함과 약함은 신체적 강약이 다르듯 사람에 따라 차이가 날 수 있습니다. 그렇기 때문에 멘탈의 관리가 어려운 분이라면 주변에 적극적으로 도움을 요청하시는 것이 바람직합니다.

 

**참고: mentalhealth.gov, CDC

 

 

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지금까지 정신과 마음의 상태를 의미하는 멘탈(mental)이라는 것에 대해서 알아보았습니다. 건강한 정신이 건강한 몸도 유지시킬 수 있습니다. 긴 내용을 정리하면 아래와 같습니다.

 

1. 멘탈은 정신 상태, 마음 상태, 사고과정 등을 의미한다.
2. 멘탈 헬스란 한국어로 정신 건강이며 신체적인 건강에도 크게 영향을 끼친다.
3. 안 좋은 상황에서 멘탈에 영향이 가면 신체적으로 아플 수 있으며, 멘탈은 태어나서 죽을 때까지 주위 영향을 받는다.
4. 또한 멘탈 상태에 따라 주변에 끼치는 영향도 다를 수 있다.