스포츠 분야에서 프로 선수로 활동하면 누구나 뛰고 싶어 하는 무대가 있습니다. 그 무대를 바로 빅 리그(big league)라고 부르고 있습니다. 빅 리그는 무엇을 뜻할까요? 간단히 말하면 해당 종목의 최상위 리그를 의미합니다. 더 세부적인 설명을 함께 보시겠습니다.
1. 빅 리그(big league) 뜻은?
big league
the top level of a particular sport, business, or activity
in which there is the greatest competition and the greatest opportunity for success
Cambridge Dictionary 中
빅 리그는 '성공을 위한 큰 기회와 경쟁이 열리는 스포츠, 사업 분야 등의 가장 높은 단계'라는 뜻을 가지고 있습니다. 쉽게 설명하면 가장 잘하는 사람들이 모여서 경쟁하는 리그라고 할 수 있습니다. 당연히 잘하는 사람들이 모이기 때문에 모든 경기의 수준이 높고, 상금이나 연봉 등 자본의 규모도 상당합니다.
2. 빅 리거 뜻은?
빅 리거(big leaguer)는 빅 리그에서 뛰는 선수들을 의미하는 표현입니다. 야구의 빅 리그는 미국 메이저 리그이기 때문에 메이저 리그에서 뛰는 선수를 빅 리거라고 부르고 있습니다. 다만, 메이저 리그 구단과 계약했지만 마이너 리그(트리플 A, 더블 A 등)에서 뛰는 선수를 빅 리거라고 칭하지는 않습니다. 오로지 1부 리그에서 활동해야 합니다.
축구에서는 영국의 프리미어 리그, 스페인의 라 리가, 독일의 분데스리가 등을 빅 리그라고 부르고 있습니다. 빅 리그라는 표현이 보통은 야구에서 자주 사용되지만 축구 기사에서도 종종 쓰이는 것을 볼 수 있습니다. 그때는 최상위 축구리그라고 이해하시면 됩니다.
3. 빅 리그의 특징은?
그렇다면 빅 리그는 어떤 특징을 가지고 있길래 모든 선수들이 가고 싶어 할까요? 대략적인 빅 리그의 특징을 살펴보면 다음과 같습니다.
- 첫째, 최고의 재능을 가진 전 세계 선수들이 모이는 곳입니다. 야구의 빅 리그 메이저 리그는 자신이 노력한다고 쉽게 들어갈 수 없습니다. 평균 구속 자체가 워낙 높기 때문에 타고난 어깨와 재능이 없다면 빅 리그에 입성하기도 어렵습니다. 이러한 특징 때문에 야구, 축구 등에서 빅 리그 진입에 성공했다가 방출 당해도 중소 리그에서는 굉장히 좋은 선수로 평가 받습니다.
- 둘째, 대규모 자본이 전 세계에서 모이는 곳입니다. 빅 리그는 한 국가 안에서 열리지만 빅 리그를 운영하는 자금은 세계의 곳곳에서 모입니다. 영국의 빅 리거 손흥민을 보기 위해 한국 방송사에서는 중계권을 구입합니다. 또는 특정 선수가 빅 리그에 입단할 때 구단에 스폰서가 붙기도 합니다. 이처럼 빅 리그는 세계 여러 나라의 관심을 받고 있습니다.
- 셋째, 역사적으로 전통이 깊은 구단들이 많습니다. 아무리 천문학적인 자본을 쓰며 운영한다고 해도 빅 리그가 되지 않습니다. 빅 리그는 역사가 오래된 구단들이 오랫동안 명성을 유지하며 만들어진 것이기 때문입니다. 메이저 리그나 라리가, EPL, 분데스리가 등의 유명 구단은 백 년이 넘는 시간 동안 운영된 곳이 많습니다.
단순히 돈을 많이 쓴다고 해서 재능 있는 선수들을 팀에 영입할 수 있는 것이 아닙니다. 물론 프로의 세계에서 돈과 연봉이 중요한 요소이지만, 선수라면 최고의 리그에서 최고의 경기를 펼치는 것을 원하는 경우도 많습니다.
지금까지 빅 리그(big league)의 개념과 그곳에서 활동하는 선수인 빅 리거에 대해서 알아보았습니다. 누구든 꿈꾸는 최고의 무대이기 때문에 빅 리그에 입성하는 선수들에게 응원을 보내주시길 바랍니다. 긴 내용을 정리하면 아래와 같습니다.
- 빅 리그는 스포츠나 사업 등의 분야에서 큰 경쟁을 펼치는 최상위 단계라고 할 수 있다.
- 빅 리거는 빅 리그에서 활동하는 선수를 지칭한다.
- 야구의 빅 리그는 메이저 리그를 뜻하며, 축구에서는 EPL, 라리가, 분데스리가 등을 뜻한다.
- 빅 리그는 세계 최고의 재능이 모이는 무대이며, 엄청난 자본이 전 세계에서 모여든다.
- 한편 단순히 자본 이상의 역사와 전통, 명예를 중요시 여기는 리그이다.
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