스포츠를 자주 시청하시는 분들이라면 꼭 들어보셨을 단어가 있습니다. 바로 월드 클래스(world-class)라는 표현입니다. 월드 클래스가 무슨 뜻일까요? 쉽게 설명하면 세계적인 수준으로 유명하거나 실력이 좋은 사람을 지칭하는 것입니다. 지금부터 자세한 내용을 함께 보시겠습니다.
1. 월드 클래스(world class) 뜻은?
world-class
Someone or something world-class is one of the best
that there are of that type in the world
Cambridge Dictionary 中
월드 클래스는 '세계에서 최고의 유형으로 평가받는 사람 또는 물건'이라는 뜻을 가지고 있습니다. 월드 클래스라는 말을 줄여서 한국에서는 월클이라고 부르고 있습니다. 세계적으로 유명한 사람들을 지칭하기 때문에 당연히 해당 분야에서 뛰어난 실력을 가진 사람들이 대부분입니다.
2. 월드 클래스의 예시
구체적으로 해당 분야에서 월드 클래스로 인정받는 사람들은 누가 있을까요? 우선 가장 많이 언급되는 스포츠 분야에서의 월드 클래스는 축구 선수 '호날두'와 '메시', '레반도프스키'가 있습니다. 또 수비수로는 '라모스', '반 다이크' 등이 있습니다. 이 외에도 월드 클래스로 평가받는 선수들이 더 많이 있습니다. 사실 월드 클래스의 기준은 사람마다 언론마다 다르기 때문에 의견이 자주 갈리고 있습니다.
스포츠 분야에서 자주 사용되는 단어이지만 다른 분야에서도 종종 사용됩니다. 음악성, 가창력으로 유명한 스티비 원더(Stevie Wonder)나 비욘세(Beyonce) 같은 가수들에게 월클이라는 칭호를 붙입니다. 한국의 BTS(=방탄소년단) 또한 세계적인 유명세와 함께 음원 성적 또한 훌륭하여 언론에서 월드 클래스라고 부르고 있습니다.
3. 월드 클래스의 기준은?
그렇다면 어떤 사람들을 월드 클래스로 부를 수 있을까요? 또한 그 기준은 정확히 어떻게 될까요? 결론부터 말씀드리면 월드 클래스를 나누는 기준은 정해진 것이 없습니다. 그래서 여전히 수많은 논쟁이 발생하는 분야입니다. 한편, 축구 선수 출신이자 해설가로 활동하는 리오 퍼디낸드(Rio Ferdinand)는 다음과 같은 기준을 제시하기도 했습니다.
- Performing in the big games (결승전이나 중요한 경기에서의 활약)
- Consistency (꾸준함, 일관된 경기력)
- A high level of ability in all areas of the game (경기에서 요구되는 모든 부분에서 높은 수준의 능력을 보여주는 것)
- Great goalscorer (훌륭한 득점력)
- Great saves (좋은 선방력)
- Great tackler (좋은 태클 실력, 좋은 수비력)
- Influential leader (훌륭한 리더십)
퍼디낸드가 제시한 항목을 보면 굉장히 다양한 것을 알 수 있습니다. 축구라는 스포츠에서 단순히 골을 넣고 많은 주목을 받는 선수만 월드 클래스라고 생각하지 않는 것입니다. 포지션에 따라, 경기 중 수행하는 역할에 따라 심지어는 팀 내의 영향력에 따라 평가가 달라질 수 있다고 주장합니다.
**참고: Rio Ferdinand 페이스북, sports joe
4. 월드 클래스의 특징
그럼에도 불구하고 대부분의 사람들과 언론에서 인정하는 몇 가지 공통된 조건이 있습니다. 스포츠 분야뿐만 아니라 다른 분야에서도 월드 클래스 평가를 할 때 비슷하게 적용할 수 있습니다.
- 첫 번째가 바로 실력의 꾸준함입니다. 단순히 1년, 2년 반짝하고 사라지는 선수들이 많습니다. 그러나 월드 클래스라는 평가를 받기 위해서는 최상위의 실력을 몇 시즌 동안 계속해서 유지해야 합니다. 실제로 호날두와 메시는 2010년대 축구를 완전히 지배했습니다.
- 두 번째는 큰 경기에서의 경기력입니다. 앞서 퍼디낸드도 가장 먼저 써놓았을 정도로 중요한 능력입니다. big game(큰 경기)이란 결승전이나 우승을 다투는 경쟁 팀끼리 만났을 때와 같이 중요한 경기를 말합니다. 유독 이러한 경기에서 실력을 제대로 발휘하지 못하는 선수들이 있습니다. 월드 클래스라면 이러한 경기에서 엄청난 퍼포먼스를 보여줍니다. 심지어 축구 게임 풋볼 매니저(FM)에서도 선수를 평가하는 요소 중 하나로 설정해놓았습니다.
- 세 번째는 훌륭한 커리어입니다. 세계적인 실력을 자랑하는 선수라면 우승 기록이 굉장히 중요합니다. 모든 프로 스포츠는 우승을 위해 경쟁하는 것이기 때문입니다. 아무리 실력이 뛰어나더라도 우승 기록이 부족하다면 월드 클래스 논쟁에서 불리한 입장이 됩니다. 펠레, 마라도나, 지단, 호나우두(브라질) 등은 월드컵을 우승했으며 메시, 호날두, 레반도프스키 등은 각 리그와 챔피언스 리그 등의 우승을 수차례 달성했습니다.
위에 소개된 항목은 대부분의 스포츠 팬들이 인정하는 월드 클래스의 자질이라고 할 수 있겠습니다. 능력이나 경기력은 훌륭하지만, 몇 가지 항목이 부족하여 월클 논쟁이 발생하는 선수들 중 우승 커리어가 부족한 선수들이 많습니다.
언제나 흥미진진한 주제이며 팬들과 선수들 또한 관심이 많은 월드 클래스(world-class)에 대해서 알아보았습니다. 시대를 풍미한 월드 클래스 선수들의 경기를 보며 우리는 또 다른 세대의 선수를 기대해 봅니다. 긴 내용을 정리하면 다음과 같습니다.
- 월드 클래스는 세계적으로 유명한 실력을 가진 사람이나 물건 등을 뜻한다. 월클은 월드 클래스의 줄임말이다.
- 주로 스포츠 분야에서 자주 쓰이며 호날두, 메시, 라모스, 반 다이크, 살라 등이 월드 클래스로 평가받는다.
- 월드 클래스를 나누는 기준은 정해진 것이 없으며 사람마다 평가가 달라질 수 있다.
- 그러나 꾸준한 실력, 큰 경기에서의 활약상, 우승 횟수는 월드 클래스를 평가할 때 매우 중요한 항목이다.
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