IT 기술이 발달하고 점차 다양한 제품이 나오면서 등장한 용어가 있습니다. 웨어러블(wearable) 표현입니다. 여러 기기와 관련된 웨어러블은 무엇을 뜻할까요? 간단하게 말하면 입을 수 있는 전자기기를 지칭합니다. 다소 복잡한 내용이지만 최대한 쉽게 살펴보겠습니다.
1. 웨어러블(wearable) 뜻은?
wearable
something that can be worn
Cambridge Dictionary 中
웨어러블은 '입을 수 있는 어떤 것'이라는 뜻으로 사전에 등재되어 있습니다. 옷이나 신발, 시계 등과 같이 사람의 몸에 걸칠 수 있는 모든 것들을 뜻합니다. 과거와 달리 기술이 발달하면서 단순히 천으로 된 옷만을 입는 것이 아닌 다른 추가적인 것도 입을 수 있게 되었습니다.
2. 웨어러블 디바이스 뜻은?
웨어러블 디바이스는 '입을 수 있는 전자 기기'를 말합니다. 앞서 설명한 것처럼 '입을 수 있는'을 뜻하는 영어 Wearable(웨어러블)과 '장치, 기기'를 뜻하는 Device(디바이스)'가 합쳐진 단어입니다.
이러한 입을 수 있는 전자 장치를 개발하고 발전시키는 모든 기술을 웨어러블 테크놀로지(Wearable Technology)라고 부르고 있습니다. 컴퓨터가 장착된 옷, 컴퓨터나 핸드폰 기능을 할 수 있는 손목시계, 피부에 이식 시킬 수 있는 전자 장치 등이 있습니다.
**참고: Investopedia(2021.10.25.)
3. 웨어러블의 특징
입을 수 있는 전자 기기를 뜻하는 웨어러블 디바이스는 어떤 특징을 가지고 있을까요? 대표적인 웨어러블 기술들의 특징은 다음과 같습니다.
- 첫째, 웨어러블 디바이스는 사물인터넷(Internet of things)의 핵심 기술로 여겨집니다. 사물인터넷은 일상의 물건들이 전자 기계처럼 인터넷으로 연결되는 것을 말합니다. 옷이 하나의 컴퓨터로 작동하고 신발에도 인터넷이 연결되어 여러 정보를 수집할 수 있게 됩니다.
- 둘째, 건강, 의료 분야에서 크게 활용될 것으로 전망됩니다. 웨어러블은 사람의 몸에 직접 착용하는 것이기 때문에 의료 분야에서 활용 가능성이 매우 높습니다. 웨어러블 기술이 들어간 옷을 입었을 때 실시간으로 체온을 체크하고 피부 상태를 확인할 수 있습니다. 또한 이런 데이터들은 자동으로 기록되어 건강 관리에 활용됩니다.
- 셋째, 인간 감각의 한계를 뛰어넘을 기술로 평가됩니다. 기본적으로 인류가 가지고 있는 감각에 웨어러블 기술의 도움을 받아 더 큰 능력을 발휘할 수 있습니다. 인간이 가지는 시각적 한계를 전자 안경을 끼고 더 멀리, 정밀하게 볼 수 있습니다. 또한 기존의 이어폰, 헤드셋과는 차원이 다른 소리를 제공받을 수도 있습니다.
이미 웨어러블 디바이스 시장은 세계적 테크 기업들의 주목을 받고 있습니다. 웨어러블 기술이 더 크게 발전하면 인류가 가지고 있던 한계를 뛰어넘을 수 있을 것으로 보입니다.
4. 웨어러블의 문제점
무궁무진한 가능성을 가진 기술로 평가받는 웨어러블조차도 문제점으로 지적받는 부분이 있습니다. 첫 번째로 개인 정보의 문제입니다. 웨어러블의 대표 제품으로 알려진 스마트 워치(애플워치, 갤럭시 워치 등)의 판매량은 이미 수천만 대가 넘었습니다. 그만큼 많은 사람들이 사용하고 있다는 뜻이며 모든 사용자의 정보를 철저하게 지켜야 합니다. 만약 보안에 문제가 생길 시 개인의 신체와 관련된 민감한 사항까지도 유출될 수 있습니다.
두 번째는 웨어러블 디바이스의 안전성 확보입니다. 사람의 몸에 직접 착용하는 장비이기 때문에 폭발이나 과도한 전자파 발생 시 큰 문제가 됩니다. 실제로 일부 브랜드의 블루투스 이어폰이 폭발 관련하여 이슈가 된 적이 있습니다. 귀는 물론이고 머리에 큰 충격이 갈 수 있기 때문에 웨어러블 기술은 더욱 안전에 민감하게 개발되어야 합니다.
이상으로 웨어러블(wearable)의 뜻과 관련 내용, 특징 등에 대해서 살펴보았습니다. 개인적으로는 미래의 모습을 정말 크게 바꿀 기술로 평가하기 때문에 더욱 기대가 되는 분야입니다. 전체적인 내용을 정리하면 다음과 같습니다.
- 웨어러블은 입을 수 있는 어떤 것을 뜻한다.
- 웨어러블 디바이스는 입을 수 있는 (전자) 기계를 의미하며 웨어러블 테크놀로지는 관련된 모든 기술을 말한다.
- 웨어러블 기술은 사물인터넷의 핵심이며 의료 분야에 큰 도움이 될 것으로 전망된다.
- 또한 인간이 가진 감각적 한계를 뛰어넘게 해줄 기술로 평가된다.
- 그러나 개인 정보 문제, 기기의 안전성 확보 등을 고려하며 개발해야 한다.
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