사회와 경제가 어려울 때마다 등장하는 표현이 있습니다. 바로 각자도생(各自圖生)입니다. 도대체 이 단어의 뜻은 무엇일까요? 결론부터 말씀드리면 각자 자기 살 길을 찾아간다는 의미를 가지고 있습니다. 관련 내용을 조금 더 자세히 살펴보도록 하겠습니다.
1. 각자도생(各自圖生) 뜻은?
각자도생은 '각각의 사람이 살기 위한 방법을 꾀함', '각자 자신의 생존을 위해 계획함' 뜻을 가지고 있습니다. '각자, 따로'를 의미하는 한자 各(각)과 사람을 의미하는 自(자)는 각가의 사람들을 지칭합니다. 여기에 '계획하다, 꾀하다' 뜻을 가진 한자 圖(도)와 '살다, 살아가다' 뜻을 가진 生(생)이 붙었습니다. 결국, 각각의 사람들이 살기 위한 방법을 찾아 계획하다는 의미가 됩니다.
2. 각자도생의 유래는?
...그러니 미리 알려 주어 각자 살길을 도모할 것(各自圖生)으로 몰래 전파하여
각 진영의 왜인과 잡혀간 우리 나라 사람들이 모두 듣고 서로서로 전하여...
조선왕조실록 선조27년 中
각자도생은 특정한 옛날이야기(고사)로부터 유래를 찾을 수는 없습니다. 그러나 조선왕조 선조실록에는 기록되어 있는 것으로 보아 이미 몇 백 년 전부터 이어진 표현인 것을 알 수 있습니다. 선조 27년은 그 유명한 임진왜란이 한창이던 시기이며 사회적으로 어지러운 상황 속에서 각자 살 방법을 찾았던 기록이 남아있습니다.
3. 각자도생의 사례
그렇다면 각자도생이 어떤 식으로 활용되고 있을까요? 굉장히 다양한 분야에 적용할 수 있는 단어이기 때문에 몇 가지 예시를 살펴보면 다음과 같습니다.
- 첫째, 국가 간 협력이 이루어지지 않는 상황을 표현하고 있습니다. 세계적으로 갈등이 심화되고 세계정세가 어지러울수록 국가 간 협동은 사라지고 있습니다. 이럴 때 국가들은 알아서 각 국가의 생존을 위한 방법을 찾아야 합니다. 보호무역주의, 에너지 자원의 무기화, 무역 분쟁 등이 심화되는 최근 언론에서 자주 볼 수 있습니다.
- 둘째, 국가의 케어가 한계에 왔을 때를 지칭하기도 합니다. 국민의 복지와 안부를 일정 수준 책임져야 하는 국가가 그 기능을 하지 못할 때 각자도생이란 단어가 등장합니다. 앞서 나온 선조실록도 임진왜란이라는 전쟁 중이었으며 혼란으로 국가가 국민들을 돌볼 수 없는 상황에서는 국민이 알아서 각자 생존할 길을 찾아야 합니다.
- 셋째, 전체의 그룹이 해체되는 상황을 표현하기도 합니다. 하나의 집단으로 활동하던 다수의 사람들이 집단이 해체하면서 개인 활동을 해야만 하는 것입니다. 기업이나 단체가 해체되어 노동자들이 각자도생하거나 아이돌 그룹의 해체와 함께 멤버들은 각자 활동을 기획해야 합니다.
안정적인 사회이면 각자도생보다는 공유와 협력으로 위기를 극복할 수 있습니다. 그러나 각자도생이라는 말이 자주 등장하는 시대는 꽤 혼란한 시대라고 할 수 있겠습니다.
이상으로 각자도생(各自圖生)의 뜻과 유래, 구체적 사례 등을 알아보았습니다. 세계적 정치 추세도 그렇고 경제적 추세도 좋지만은 않습니다. 그러나 이 시기를 잘 극복하면 다시 서로가 협력하는 시대가 올 것이라고 생각합니다. 전체적인 내용을 정리하면 아래와 같습니다.
- 각자도생은 각각의 사람들이 살아가는 방법을 알아서 꾀한다는 뜻이다.
- 임진왜란 중인 선조 27년 각자도생이라는 표현이 기록되어 있다.
- 보호무역, 자원의 무기화 등을 통해 국가들끼리의 협력이 사라지고 있으며 국가가 돌봐주는 것도 한계가 오고 있다.
- 이러한 상황에서 각자도생이라는 표현을 자주 접할 수 있다.
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