요즘 기업들이 환경과 관련된 발전을 추구하다 보니 그린워싱(greenwashing)이라는 표현이 언론에 자주 나타나고 있습니다. 도대체 무엇을 의미하는 것일까요? 짧게 설명하면 환경을 보호하는 것처럼 보이지만 실제로는 그렇지 않은 행동이라고 할 수 있습니다. 지금부터 더욱 자세하게 알아보겠습니다.
1. 그린워싱(greenwashing)의 뜻은?
greenwashing
behaviour or activities that make people believe that
a company is doing more to protect the environment than it really is
Cambridge Dictionary 中
그린워싱은 '사람들로 하여금 기업이 실제로 하는 것보다 더 많은 환경 보호 활동을 한다고 믿게 만드는 행동'이라는 뜻을 가지고 있습니다. 간단하게 설명하면, 언뜻 보기에는 환경을 보호하는 것처럼 보이지만 실제로는 환경 보호와 관련이 없는 행동을 말합니다. 이는 결국 사람들 또는 기업의 소비자들을 속이는 행위라고 할 수 있습니다.
2. 어떤 식으로 이루어지는가?
그렇다면 그린워싱은 어떤 방식으로 나타날까요? 여러 방식이 있지만 그중 몇 가지 방식을 사례와 함께 알아보도록 하겠습니다. 우선 만들어진 상품도 환경을 오염시키지만 다른 것보다는 덜 오염시킨다고 홍보하는 방식이 있습니다. 소비자들은 다른 상품보다 덜 환경 파괴적인 상품을 친환경 상품이라고 오해할 수 있습니다. 이런 상품들이 소비되면 결국 환경 파괴는 계속 이어지게 됩니다.
그다음은 소재의 친환경만 내세울 뿐 만들어지는 과정에 대한 설명을 하지 않는 것입니다. 만들어진 최종 제품은 친환경 제품 소재이지만 제조 과정에서 발생하는 환경 파괴는 전혀 고려하지 않고 있습니다. 이 또한 명백히 친환경을 내세워 소비자들을 속이는 그린워싱의 사례라고 할 수 있습니다.
또, 제품의 소재 자체가 환경에 치명적임에도 불구하고 재활용만을 홍보하는 방식도 있습니다. 재활용이 가능한 상품이라 하더라도 재질이 플라스틱 같은 것이라면 환경에는 좋지 않습니다. 대다수의 사람들이 가지고 있는 '재활용은 환경 보호'라는 생각을 악용하는 것입니다.
3. 실제로 어떤 사례가?
그린워싱 논란이 나타난 산업이나 기업이 점점 증가하는 추세입니다. 첫 번째로 스타벅스는 그린워싱을 하고 있다는 비판을 가장 많이 받고 있는 기업입니다. 플라스틱 빨대를 줄인다는 스타벅스가 플라스틱 리유저블 컵을 제공하거나 플라스틱 텀블러를 굉장히 많이 생산하고 있습니다.
또한, 전기차나 수소 경제 산업의 기술력이 부족하여 그린워싱이 나타나고 있습니다. 탄소 배출을 줄이기 위하여 전기를 이용한 자동차를 만들었지만 정작 부족한 전력 수급에 대해서는 많은 문제가 있습니다. 전력 수급을 위하여 화력 발전을 한다면 결국 내연기관 자동차를 사용하는 것과 같기 때문입니다.
에코백(eco bag) 또한 그린워싱의 비판을 받고 있습니다. 일회용 비닐을 대신하기 위하여 만들어진 에코백은 그 이름에서 사용하는 것만으로도 환경을 보호하는 느낌을 주게 합니다. 하지만 에코백을 수 백번 사용하지 않고 버리게 되면 환경 보호 효과가 전혀 없다는 연구들이 나왔습니다. 하나의 에코백을 일상에서 장기간 사용하는 사람들이 드물기 때문에 다시 한번 생각할 때가 온 것 같습니다.
4. 정부 차원에서 시작된 규제
그린워싱에 대해서 논란이 커지자 각 나라의 정부들은 규제를 시작하고 있습니다. 최근 영국은 의류를 제작하는 기업들의 그린워싱을 감독하겠다고 밝혔습니다. 친환경 의류라는 표현을 함부로 할 수 없게 되었습니다. 친환경으로 홍보하기 위해서는 구체적인 수치를 제시해야 합니다. 개인적으로는 시기적절한 규제라고 생각합니다.
한편, EU는 환경과 관련된 법을 단계적으로 시행하고 있습니다. 특히 에너지 기업들의 그린워싱 및 환경 파괴 활동에 대한 관리 감독을 강화하고 있습니다. 에너지 기업들은 친환경 에너지 개발에 자본을 투자하였다고 홍보했지만 화석 연료 발전에 몇 배는 더 투자한 것이 밝혀지기도 했습니다.
지금까지 일종의 눈속임이라고 할 수 있는 그린워싱이 무엇인지 알아보았습니다. 앞으로 지속가능한 발전을 위하여 더 촘촘한 규제가 필요할 것으로 보입니다. 이와 더불어 소비자들의 수준도 높아져야 하겠습니다. 위 내용을 요약하면 다음과 같습니다.
- 그린워싱(greenwashing) 실제로는 친환경이지 않지만 친환경처럼 보이게 만드는 행동을 말한다.
- 덜 오염시키는 상품, 생산 과정 숨기기, 재활용만을 강조하기 등 소비자를 속이는 여러 그린워싱 방법이 존재한다.
- 에코백, 전기차, 플라스틱 컵 등이 그린워싱 제품으로 비판받고 있다.
- 세계의 각 나라들은 그린워싱 규제를 서서히 시작하고 있으며 친환경 개발은 세계적인 트렌드가 되었다.
'Tree OF [News]' 카테고리의 다른 글
| 매직 넘버 뜻, 트래직 넘버 뜻은 무엇일까요? (0) | 2021.10.19 |
|---|---|
| 인터넷 커뮤니티 글 저작권은 어떻게 될까요? (0) | 2021.10.19 |
| 리유저블 컵(reusable cup) 뜻과 논쟁에 대하여 (1) | 2021.10.17 |
| 컬렉션(collection) 뜻, 컬렉터(collector) 뜻은 무엇인가요? (0) | 2021.10.17 |
| 피그말리온 효과란 무슨 뜻일까요? (1) | 2021.10.16 |