커리어하이(career high) 뜻은 무엇일까요?

스포츠 선수와 관련된 기록을 중요시하는 분들이 항상 쓰는 단어가 있습니다. 바로 커리어 하이(career high)입니다. 커리어 하이의 뜻은 무엇일까요? 간단히 말하면 선수가 기록한 가장 최고 기록이라고 할 수 있습니다. 조금 더 상세한 내용을 함께 보겠습니다.

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1. 커리어 하이(career high) 뜻은?

 

커리어 하이는 선수의 총 경력을 의미하는 영어 단어 career(커리어)와 최고를 뜻하는 영어 단어 high(하이)가 합쳐진 것입니다. 즉, 커리어 하이는 어떤 선수가 선수 경력 중 기록한 가장 높은 기록이라고 이해하시면 됩니다. 세부적인 조건에 의해서 선수 평가가 달라질 수는 있겠지만 커리어 하이는 선수 평가에 있어 매우 중요한 요소입니다.

 

 

 

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2. 커리어 하이는 왜 중요한가?

 

그렇다면 왜 커리어 하이라는 표현을 사용하며 사람들의 입에 오르내리는 것일까요? 대략적으로 이유를 살펴보면 다음과 같습니다.

• 첫째, 선수를 영입할 때 중요하기 때문입니다. 커리어 하이를 달성한 해에 자유 계약(FA)으로 풀리는 선수는 몸값이 상당히 올라갑니다. 구단들은 선수가 전성기에 이르렀다고 판단하여 선수 영입에 적극적인 모습을 보입니다. 그러나 FA 계약 시즌에만 잘하고 그 이후 활약하지 못하는 선수들도 굉장히 많습니다.
• 둘째, 선수의 신체 나이를 어느 정도 가늠할 수 있기 때문입니다. 커리어 하이를 찍은 후 지속적으로 성적이 하락하는 모습을 보이면 선수 신체가 서서히 노화되고 있다는 것을 알 수 있습니다. 당연히 커리어 하이를 찍은 시즌이 신체적으로, 실력적으로 가장 좋았던 시기입니다. 이는 곧 에이징 커브와도 관련이 있습니다.
• 셋째, 후대의 평가에 영향을 주는 요소이기 때문입니다. 선수가 쌓은 통산 기록도 물론 중요하지만 전성기 시절 찍은 커리어 하이 기록도 매우 중요합니다. 선수 경력은 짧지만 전성기 시절 기록한 커리어 하이 시즌 임팩트가 강하여 오래 기억되는 선수들이 있습니다.

 

응원하는 선수가 커리어 하이 시즌을 달성할 때 팬들은 굉장히 기뻐합니다. 그러나 커리어 하이를 찍고 이후 시즌에 신체적 노화와 함께 성적이 떨어질 수도 있습니다. 이러한 모습은 모든 선수가 겪는 과정이기 때문에 담담히 받아들이는 자세가 필요합니다.

 

 

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3. 커리어 하이 사례

 

유명한 스포츠 스타의 커리어 하이 시즌은 언제일까요? 또한 얼마나 대단한 기록을 만들어 냈을까요? 한 번쯤 들어본 선수들의 커리어 하이를 살펴보면 다음과 같습니다.

• 리오넬 메시(Lionel Messi)의 2011/12시즌은 개인 기록으로 최고를 달성하였습니다. 한 시즌 최다 골인 73골, 라리가 기준 한 시즌 최다 골인 50골을 비롯하여 라리가 득점 왕, MVP를 모두 가지고 왔습니다. 다만 해당 시즌 리그 우승은 레알 마드리드, 챔피언스 리그 우승은 첼시가 했습니다.
• 야구 선수 류현진은 2019 시즌에 커리어 하이를 달성하였습니다. 2013년을 제외하고는 많은 이닝을 소화하지 못했습니다. 그러나 2019년 180이닝 이상을 소화하며 내셔널 리그 평균자책점 1위(2.32)를 기록하였습니다. 또한 14승 5패를 기록하며 개인 통산 기록 중 최고 승률을 달성한 해입니다.

 

이렇게 찬사를 받던 선수들도 커리어 하이를 찍은 후에는 신체의 노화와 함께 개인 기록이 감소하고 있습니다. 자기 관리를 통해 커리어 하이와 비슷한 수준을 오래 유지하는 선수도 있긴 하지만 한계가 분명 존재합니다.

 

한편, 일부 선수들은 통산 기록을 보면 평범하지만 재계약, 자유 계약 등을 앞둔 시점에서 커리어 하이를 달성하며 좋은 계약을 이끌어 내기도 합니다. 그러다 다시 원래의 평균 실력으로 회귀하여 먹튀 논쟁이 발생하는 경우도 있습니다.

 

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이상으로 커리어 하이(career high)의 뜻과 사례 등을 살펴보았습니다. 가끔 특정 종목의 커리어 하이 기록을 살펴보면 놀랄 때가 많습니다. 관심 있는 종목, 선수들의 커리어 하이 기록을 찾아보시면 또 다른 재미를 느끼실 수 있습니다. 긴 내용을 정리하면 아래와 같습니다.

 

1. 커리어 하이는 어떤 선수가 선수 생활 동안 달성한 개인 최고 기록이다.
2. 선수를 영입할 때 커리어 하이 시즌은 매우 중요하며 전성기를 판단하는 지표가 되기도 한다.
3. 또한 커리어 하이 시즌 임팩트가 강하면 선수 생명이 짧아도 팬들은 오래 기억한다.
4. 그러나 계약 직전 시즌에 커리어 하이를 찍고 계약 후 못하는 사례도 많다.