나르시시즘(narcissism)이란 무슨 뜻인가요?

적당한 자기애는 모든 사람이 가지고 있어야 정신 건강에 좋다고 할 수 있습니다. 그러나 가끔 자기애가 지나친 사람들을 보며 우리는 불쾌한 감정을 느낍니다. 이와 관련된 것이 나르시시즘(narcissism)입니다. 나르시시즘을 간단히 말하면 자신이 자신에게 과도한 애착을 보이는 것을 말합니다. 더욱 자세하게 알아보겠습니다.

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자신의 모습

 

1. 나르시시즘(narcissism)의 뜻은?

 

narcissism

too much interest in and admiration for your own physical appearance
and/or your own abilities

Cambridge Dictionary 中

 

나르시시즘은 '자신의 외모 또는 능력을 지나치게 좋아하고 감탄하는'이라는 뜻을 가지고 있습니다. 자신 스스로를 너무 아끼고 사랑하는 현상입니다. 소위 말하는 왕자병/공주병도 나르시시즘의 일종이라고 볼 수 있습니다. 정도가 지나칠 경우 사회적 교류에 어려움을 겪기도 하며 정신분석학에서는 일종의 정신병으로까지 보고 있습니다.

 

 

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2. 나르시시즘의 유래 - 나르키소스

 

나르시시즘은 그리스 로마 신화의 '나르키소스(=나르시스)'가 걸린 저주에서 유래되었습니다. 엄청난 외모를 가진 채로 태어난 나르키소스는 많은 요정들의 구애를 모두 거절하였습니다. 이에 요정들은 복수의 여신에게 찾아가 나르키소스의 교만한 모습에 벌을 내려줄 것을 요청하였습니다.

 

 

복수의 여신 '네메시스'는 나르키소스에게 자신만을 사랑하는 저주를 내리게 됩니다. 나르키소스는 저주에 걸린 채 물을 마시러 호수에 가게 되었고 수면에 비친 자신의 모습과 사랑에 빠지게 됩니다. 자신의 모습을 너무 사랑한 나머지 호수 근처를 떠나지 못한 나르키소스는 그대로 죽게 됩니다.

 

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3. 나르시시스트의 특징

 

나르시시즘에 심각하게 빠진 사람들을 부르는 말이 '나르시시스트'입니다. 나르시시스트의 특징은 무엇이 있을까요? 첫 번째 특징은 스스로에 대해서 충분한 검증을 거치지 않는다는 것입니다. 자신을 객관적으로 바라보려는 시도를 하지 않기 때문에 자신이 최고고 제일 좋은 사람이라고 착각에 빠지는 것입니다.

 

두 번째 특징은 자신의 감정에 대해서는 존중하지만 타인의 감정은 이해하지 못한다는 것입니다. 타인이 기분이나 느낌을 말해줘도 이해도가 현저히 낮을 수밖에 없습니다. 그 결과 갈등의 상황에서 오직 자기감정을 최우선시 하며 갈등의 해결 노력보다는 갈등의 대상에 대한 나쁜 평가만이 존재합니다.

 

 

세 번째 특징은 부끄럽고 수치스러움을 느껴야 할 때 스스로의 감정에 대해서 부정한다는 것입니다. 일반적인 사람이라면 부끄러움의 감정도 당연히 느껴야 하며 이를 통해 다른 실수를 하지 않습니다. 하지만 나르시시스트는 이러한 모든 감정을 인정하지 않는 특징을 보입니다.

 

**세 개의 특징은 인지심리학자 김경일 교수님의 강의를 참고하였습니다.

 

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4. 나르시시스트는 우리 곁에 항상 있다.

 

심각한 나르시시즘에 빠진 사람들을 우리는 사회생활을 하면서 한 번쯤 만나게 될 수 있습니다. 만약 사회 생황을 하면서 나르시시스트를 만나게 된다면 최대한 멀리하는 것이 좋습니다. 나르시시스트는 자신에게 해가 되는 선을 넘지 않으며 딱 그 직전에서 멈추며 타인에게 고통을 주기 때문입니다.

 

주변의 인간관계를 다시 한번 둘러보시길 바랍니다. 분명 자신도 인지하지 못하는 사이에 어떤 사람에게 지속적인 불쾌한 감정을 느끼고 있지 않았는지 생각해 보시길 바랍니다. 자신만 주인공이길 원하여 타인을 배려하지 않는 사람이 있다면 꼭 깊게 성찰해야 합니다.

 

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나르시시즘의 뜻과 유래 그리고 나르시시스트의 특징에 대해서 알아보았습니다. 범죄라는 선을 넘지는 않지만 타인에게 지속적인 정신적, 물질적 피해를 입힐 수 있는 사람들이 나르시시스트입니다. 긴 내용을 요약하면 아래와 같습니다.

 

1. 나르시시즘(narcissism)은 자시 자신에 대해 지나친 애착을 보이는 것을 말한다.
2. 그리스 로마신화에 등장하는 나르키소스(=나르시스)에서 유래된 심리학 용어이다.
3. 나르시시즘이 심한 사람을 나르시시스트라고 부르며 몇 가지 특징이 있다.
4. 나르시시스트는 스스로에 대한 검증이 부족하고, 자신의 감정만을 소중히 여기며, 부끄러움을 인정하지 않는 특징을 보인다.
5. 주변에 나르시시스트가 있다면 적당히 멀리하는 것을 추천한다.