스포츠 리그에서 한 시즌이 끝나면 언급되는 단어가 있습니다. 바로 스토브 리그(stove league)입니다. 도대체 스토브 리그가 무엇일까요? 간단히 설명드리면, 시즌 종료 후 다음 시즌을 위해 구단을 재정비하는 기간입니다. 더 자세한 내용을 함께 알아보시겠습니다.
1. 스토브 리그(stove league) 뜻은?
hot stove league
sports followers (as of baseball) gathering for off-season discussion
Merriam Webster 中
스토브 리그는 '비시즌에 논의를 위해 스포츠 관계자들이 모이는 것'이라는 뜻을 가지고 있습니다. 리그가 진행 중인 시즌에는 선수들이 최선을 다해 경기를 한다면 비시즌에는 여러 구단 관계자들이 활동합니다. 원래 야구에서 사용되던 표현이었지만 현재는 다른 스포츠에서도 비시즌을 가리켜 스토브 리그라고 부르고 있습니다.
2. 스토브 리그의 유래는?
한국에서는 주로 스토브 리그라고 부르지만 영어권에서는 핫 스토브(The Hot Stove) 또는 핫 스토브 리그(Hot Stove league)라고 표현합니다. 이미 글자에서도 알 수 있듯이 Hot(뜨거운, 따뜻한)과 Stove(난로)가 합쳐진 단어입니다.
In the early days of baseball,
Hot Stove Leagues, in which MLB players would stay in shape
by playing baseball in their hometowns
while staying warm with actual hot stoves.
MLB.com 中
야구는 봄, 여름, 가을에 진행되고 겨울이 비시즌입니다. 초창기 야구 선수들은 겨울에 집 근처에서 야구를 하며 몸 상태를 유지했습니다. 이때 선수들이 따뜻한 난로 앞에서 몸을 녹여가며 한 것이 스토브 리그의 유래가 되었습니다. 이후 조금 더 쓰임이 확장되면서 구단 관계자, 팬들이 난로에 모여 이야기하는 것을 의미하게 됩니다.
3. 스토브 리그는 왜 중요할까?
그렇다면 왜 팬들은 경기를 하지도 않는 스토브 리그에 많은 관심을 두고 있는 것일까요? 스토브 리그가 구단 운영에 중요한 이유는 다음과 같습니다.
- 첫째, 구단 운영의 방향을 볼 수 있기 때문입니다. 스토브 리그 시즌에는 FA 영입과 트레이드가 활발하게 일어납니다. 구단은 다음 시즌을 어떻게 운영할지 방침을 세우고 스토브 리그에서 활동합니다. 우승을 목표로 하는 구단은 거액을 들여 FA 선수들을 활발히 영입하고, 리빌딩을 목표로 하는 구단은 트레이드를 통해 유망주를 받아 옵니다.
- 둘째, 선수단에 변화가 나타나기 때문입니다. FA 영입과 트레이드를 통해 선수단에 직접적인 변화가 생깁니다. KBO에서는 한 명이 FA로 이적하면 보상 선수 제도로 인하여 추가적인 선수 이동이 발생하기도 합니다. 또, 용병의 재계약과 이적이 결정되기 때문에 굉장히 중요합니다. 한편, 방출도 결정되어 어떤 선수들은 추운 겨울을 보냅니다.
- 셋째, 감독 및 코칭스태프가 개편되기 때문입니다. 시즌 중 경질되거나 교체되는 감독, 코치들도 있지만 스토브 리그에 새로운 감독이 선임되는 경우가 많습니다. 같은 감독이라고 하더라도 구단 측과 상의 후 코치진을 전면 개편하는 사례도 있습니다.
위에 나열된 이유만 보더라도 스토브 리그가 왜 중요한지 충분한 설명이 되었을 겁니다. 스토브 리그는 기뻐하는 팬도, 슬퍼하는 팬도 생기기 때문에 스포츠를 보는 또 다른 재미 중 하나입니다.
지금까지 스토브 리그(stove league)의 뜻과 유래, 중요성에 대해서 알아보았습니다. 여러분께서 응원하시는 구단이 다음 시즌에 좋은 성적 받기를 기원합니다. 전체적인 내용을 정리하면 아래와 같습니다.
- 스토브 리그는 시즌이 끝난 뒤 구단 관계자들이 모여 논의하는 것을 뜻한다.
- 스토브 리그의 유래는 초기 메이저 리그 선수들이 겨울철 따뜻한 난로 앞에서 몸을 녹여가며 야구를 한 것에서 시작되었다.
- 구단의 다음 시즌 운영 방향은 스토브 리그 선수 영입부터 나타난다.
- 또한 스토브 리그 시즌에 선수단, 감독, 코칭스태프 등의 개편을 볼 수 있다.
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